HACE 30 años, los jóvenes que acaparaban las calles de San Juan, unos seguidores de la nueva trova y otros asiduos de las discotecas que tanto proliferaban entonces, reconocían a Atabal como un grupo de bomba, plena y música afrocaribeña. Comenzó en 1982 como un cuarteto de percusión y voces integrado por Héctor Rodríguez, Irvin García (Haciendo Punto en Otro Son), Ramón Pedraza y Jorge Arce. También han participado de este proyecto José “Remi” Vega, Peter Torres, Vitín Calderón, Peter Torres y Toñito Rivas. Con el paso del tiempo su base fue ampliándose hasta alcanzar la estructura actual de orquesta. Con la integración de Caymmi Rodríguez como joven cantante, también se unen Jim Class y Javier Curet. El sencillo “De playa en Playa”, ya se escucha en Barcelona, Cali, estaciones en Estados Unidos y hasta Italia, gracias a las redes sociales.

En la actualidad, la orquesta está compuesta por Héctor “Atabal” Rodríguez (director, percusionista, coros), Caymmi (subdirector, percusionista, autor del tema en promoción e hijo de Héctor), Luis “Chaiki” González (cantante, percusión menor), Raúl Rosario, Jim O. Class y Pedro Roque (percusión, coros), José “Beto” Tirado (sax barítono), Orlando Laureano (cuatro), Javier Rodríguez Curet (bajo), y Pedro Méndez y Pedro Mateo (vientos). En las trompetas han laborado Jochi Rodríguez, Wilhelm Echevarría y Julito Alvarado. Polito Huertas, Iván González y Javier Curet han marcado los ritmos con el bajo. En el cuatro puertorriqueño están Orlando Laureano o Roberto Ortiz, mientras que el timbal lo toca Pedro Roque. Originalmente las congas estuvieron en las manos de Egui Castrillo y han seguido a cargo de Raúl Rosario por muchos años. Jim O. Class está en el requinto y en el barril de bomba, al igual que Caymmi Rodríguez. Las pailas, pandereta y percusión menor están a cargo de Héctor Rodríguez Medina.

Internacionalmente, Atabal se presentó en La Habana (Cuba), en festivales en Bélgica, el Festival del Libro de Guadalajara (México) y el de Santo Domingo (República Dominicana), además de otros eventos en Holanda, Trinidad, Haití, Nicaragua y Venezuela. En el 2011, presentaron el disco “Soneros en la Plena”, donde cantan los salseros Andy Montañez, Tito Rojas, Jerry Medina, Wichi Camacho, Luisito Carrión, Víctor Manuelle y Herman Olivera. En este disco también intervienen los reggaetoneros Vico C y Voltio. Con Andy grabaron el álbum “Un Junte Doble A en la Navidad con Andy y Atabal”, que resultó ser el más vendido en la temporada navideña 2009 en Puerto Rico.

Fuente: revistamitv.com